LE O303

Il y a une trentaine d'années, les visiteurs du salon de l'automobile de paris découvrent en avant première, 10 ans après la sortie du O302, son remplacant le O303...

Le O303


Le O302


Sa parentée avec le O302 est évidente, mais l'aspect général est inovant, plus carré, et la face arrière latérale permet de gagner de l'espace intérieur et d'y mettre 14 rangées de sièges. Le poste de conduite est totalement repensé pour offrir au chauffeur une ergonomie maximale grace au premier tableau de bord incurvé... L'aménagement et les équipements son nouveaux ou améliorés. La ventilation est revue, plus puissante et les bayes vitrées seront désormais dépourvues d'ouverture. La plus grande inovation avec le O303 reste les motorisations. On découvre ainsi les moteurs en V 30% plus puissants que les moteurs en ligne qui animaient le O302. Un V10 de 320CH est disponible dès sa sortie.

Le O303 devient alors un standard de la marque. Du car de ligne à celui de grand tourisme, le O303 sera le cheval de bataille du constructeur qui a pour ambition de déservir le monde entier (quitte à faire des versions spéciales comme les 3 essieux pour l'australie). Le O303 doit donc pouvoir affronter tout les climats et résister aux pires solicitations.

Avec une taille pareille, mercedes a du mettre a disposition des carrossiers des ponts pouvant acceuillir un tel mastodonte. Pour ce faire, le constructeur a débloqué un budget de près de 4,6 millions d'euro.

Dépassant en tout points la concurence nommée setra, magirus, ou man, le O303 devient très vite le leader en allemagne. Par contre son prix est très mal acceuillit par les voyagistes francais qui avaient déja eu du ma a acheter des O302 neufs. En réponse mercedes tente d'introduire des modèles économiques du genre des O302 turques qui déferleront dans l'hexagone.

Dans les années 80, le O303 bénéficie d'avancées techniques importantes au niveau du freinage, la transmission et la motorisation. Mais mercedes se fait concurence à lui même et prive sa force de vente d'arguments de sécurité en fournissant les autres constructeurs comme setra, bova, ou neoplan. Du coup, la marque se trouve vite handicapée par ses lignes vieillissantes. Mercedes ajoute alors en 1985 une version haut de gamme carrosée par l'illustre designer italien Padane mais beaucoup trop chère, elle ne trouvera qu'une vingtaine d'acheteur en france.

Le O303 Padane


Dès septembre 1975, la gamme O303 s'agrandit avec la version RHH surélevée de 150mm ce qui permet d'augmenter le volume des soutes de 14%. En 1976, l'apparition de la gamme setra aux lignes pures donnera un coup de vieux au O303. Le constructeur baisse alors ses prix, il dotte sa version RHH d'une porte centrale et de toilettes en contrebas. Les suspentions sont modifiées rendant le véhicule plus stable. Les améliorations se succèdent, pare-brise panoramique une pièce, poste de conduite monobloc, apparition de la version RHD portant le volume des soutes a 12m³ (1981), tableau de bord redessiné, freinage ABS en 1984. Cette année la, 38 versions seront disponibles en france, auquelles de nombreuses options pouront s'y ajouter. Après 10 ans de loyaux services, on présage comme il est coutume chez mercedes, un remplacant mais le constructeur ne le voit pas de cet oeuil. Son remplacant sera d'ailleur présenté beaucoup plus tard en 1991. Sa fabrication cessera à mannheim en 1992 après une production de plus de 37700 unités contre seulement 19000 pour le O302. Increvable, le O303 sillonnera et sillonne toujours nos routes jusqu'aux contrées les plus loingtaines.

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Super intéressant. En plus c'est un domaine que je connais pas. Hésite pas si t'as ^plus d'infos/de photos

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Je réunis les docs et je m'y met...

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Bonsoir je suis issue d'une famille d'autocariste mon grand père a acheté un 321 neuf, mon père a toujours roulé avec des 303 achetés en Allemagne. Dernièrement nous avons vendu à regret un magnifique 303 RHD équipé d'un eps pour cause d'age:direction la Russie.Nous avons eu toutes les sortes de 303, c'était un car robuste,fiable trés agréable à conduire.Mon père a souvent chargé à Bruxelles avec un 303 RHS ,une remarque surchargée , des soutes pleines direction Tisnit le Sahara. Dans la famille le 303 est un vehicule unique d'ailleurs nous en possédons encore un dans un parfaite état que nous gardons religieusement.
A bientot.

Bonsoir,

Un petit déterrage de sujet, mon Mercedes O303 RHD GT avec lequel j'ai passé quelques années.

Avec le V8 bi turbo

Trop beau..

Je ne voudrais pas payer le remplacement du pare-brise !!

Michel a écrit:

Trop beau..

Je ne voudrais pas payer le remplacement du pare-brise !!

j'en ai changer un paquet sur les 303 le joint de parebrise était tellement balaise
qu'on avais l’impression de ce battre avec un boa

Michel a écrit:

Trop beau..

Je ne voudrais pas payer le remplacement du pare-brise !!

De mémoire, dans les 15.000 Francs, c'était encore en Francs.